Selenastrum gracile is een eencellige micro-alg uit tropisch en subtropisch klimaat. De alg is één van de meest voorkomende fytoplankton in zoet water. Het vormt daarmee de basis van de voedselketen in sloten en meren.
Selenastrum gracile is een eencellige micro-alg uit tropisch en subtropisch klimaat. De alg is één van de meest voorkomende fytoplankton in zoet water. Het vormt daarmee de basis van de voedselketen in sloten en meren.
Milieu-indicator
Net als andere (micro-)algen gebruikt Selenastrum zonlicht om aan voedsel te komen. Via fotosynthese zet het CO2 om in suikers met behulp van de energie uit zonlicht. Selenastrum wordt gegeten door dierlijk plankton, ook wel zoöplankton genoemd, die op hun beurt weer gegeten worden door grotere dieren. Selenastrum reageert sterk op veranderingen in het milieu, zoals een teveel aan voedingsstoffen of gifstoffen. Dit maakt hem een goede indicator om de gezondheid van een ecosysteem te bepalen.
Halve maan
Selenastrum gracile heeft een unieke sikkelvorm. Selenastrum plant zich voort via autosporen. Een autospore, of dochtercel, wordt binnenin de oudercel gemaakt en heeft dezelfde vorm. Er passen meerdere van deze autosporen in de oudercel waardoor deze soms gefragmenteerd lijkt. Aan de hand van deze unieke voortplanting deelt de oudercel zich uiteindelijk op in 2, 4 of 8 cellen.