De Clostridia-klasse bevat veel nuttige soorten darmbacteriën, maar ook een beruchte soort: Clostridium difficile. Deze sporevormende bacterie zorgt normaal niet voor problemen in de darmen, maar kan vervelende ontstekingen veroorzaken.
De Clostridia-klasse bevat veel nuttige soorten darmbacteriën, maar ook een beruchte soort: Clostridium difficile. Deze sporevormende bacterie zorgt normaal niet voor problemen in de darmen, maar kan vervelende ontstekingen veroorzaken.
Een nuttige klasse
Clostridium difficile is het zwarte schaap van de Clostridia-klasse. Verder bevat deze klasse voornamelijk nuttige darmbacteriën die vezels afbreken en zo belangrijke voedingsstoffen produceren voor de cellen in de darm.
Onder de duim
Meestal houden andere darmbacteriën C. difficile onder de duim. Maar bij gebruik van antibiotica worden ook deze ‘goede’ darmbacteriën uitgeschakeld. De sporen van Clostridium difficile overleven de antibiotica-aanval wel en kunnen in zo’n geval ongehinderd uitgroeien tot enorme hoeveelheden nieuwe bacteriën. De gifstoffen die zij uitscheiden veroorzaken diarree, koorts en buikkramp. Je kunt er zelfs aan overlijden.
Poeptransplantatie
De oplossing voor dit probleem bleek, hoe vies het ook klinkt, heel simpel: een poeptransplantatie. Of netjes gezegd een fecale transplantatie. Hierbij wordt een uitgebalanceerde mix van darmbacteriën van een donor in de darmen van de patiënt gebracht. Waardoor het natuurlijke evenwicht in de darmen herstelt. Bij een experimentele studie naar deze behandeling werd 94% van de patiënten hierna weer beter.
Daar zit een luchtje aan
Om vast te stellen of iemand besmet is met de C. difficile wordt de poep onderzocht op de geproduceerde gifstoffen. In de toekomst kan de diagnose misschien heel anders worden vastgesteld, door een hond aan de patiënt of diens poep te laten ruiken. Er zijn aanwijzingen dat honden op die manier de aanwezigheid van de bacterie kunnen signaleren. Hoe ze dat doen, is nog niet helemaal duidelijk.