Biodiversiteit is er van de diepzee tot je moestuin. Het woord verwijst naar de hoeveelheid verschillende levensvormen (dieren, planten en micro-organismen) binnen één ecosysteem.
Biodiversiteit is er van de diepzee tot je moestuin. Het woord verwijst naar de hoeveelheid verschillende levensvormen (dieren, planten en micro-organismen) binnen één ecosysteem.
Een wereld te ontdekken
De aarde telt miljoenen soorten zichtbare organismen waarvan er heel veel nog niet eens zijn ontdekt. Het aantal soorten microben is nog vele malen groter. Wetenschappers schatten dat er ruim 100 miljoen soorten micro-organismen zijn. Daarvan is tot nu toe minder dan 1% beschreven.
Variatie in alle gradaties
Tussen uiteenlopende plekken zijn er vaak grote verschillen in biodiversiteit waar te nemen. Sommige gebieden herbergen enorme hoeveelheden soorten. Zoals het Amazone-regenwoud, waar een op de tien bekende soorten in de wereld te vinden is. Andere gebieden, zoals het poolgebied, zijn weer erg soortenarm.
Ook op soortniveau is de variatie enorm. Twee soorten schimmels kunnen genetisch meer verschillen dan een mens en een vis. Maar ook binnen een soort is veel variatie. Kijk maar eens om je heen. De ene mens heeft een donkere huid, zwart haar en bruine ogen, terwijl de ander een lichte huid, blond haar en blauwe ogen heeft.
Jouw haarkleur is genetisch
Zelfs binnen één soort bestaat grote diversiteit. Door het verschil in genen heeft de één blond haar en blauwe ogen en de ander zwart haar en bruine ogen. Deze genetische variatie is erg belangrijk voor het voortbestaan van een soort. Genetische variatie maakt het namelijk mogelijk om als soort te evolueren.